在遍地是“精雕细琢”美女的韩国娱乐圈，天然美女似乎格外会受到观众的偏爱。例如我们熟知的韩佳人，宋慧乔，金泰熙等人，就一直被奉为韩国国宝级的美女。和这些赢在颜值上的大美女相比，有一位与她们年龄相仿的女演员似乎显得过于“平凡”。她没有惊艳众人的颜值，但她练就了令人惊喜的演技；她不是韩剧里惯有的大眼小脸式美女，但她却是韩国导演们最爱合作的女演员；她曾经被认为一辈子无法演员，但如今她成了韩国影视剧总票房最高的女明星！
她是河智苑，一个韩国女明星中最“另类”的存在。成为一名优秀的演员，是河智苑读书时期就决定好要做的事情，所以高考填报志愿时，她意志坚定选择了韩国檀国大学电影专业。大学期间，河智苑也曾去过不同剧组面试，可最后的结果无一不是以失望而归。屡遭挫折之后，为了使自己的简历照看上去更吸引人，河智苑特意跑去学校旁的影楼拍摄了一组颇具风格的艺术照，其中最漂亮的一张照片她留给了影楼老板悬挂在室内。
也就是这张被悬挂在影楼的艺术照，让河智苑遇到了日后和她合作亲密无间的经纪人。当时经纪人因为被河智苑照片吸引，于是就通过影楼老板联系到了河智苑本人。简单的交谈之后，他带着河智苑的一张照片去见了圈内20多位制作人和导演，得到的回复几乎都是：观众们不会喜欢一个黑皮肤和大圆脸的女演员，她不可能成为一名演员！拜访完圈内的导演们之后，经纪人再次联系了河智苑，他问“你是真的想成为演员吗？”河智苑点点头表示回答。经纪人又问“所有人都不看好你，你敢不敢和我*一次？”
带着满脸的疑惑，河智苑只回答了一个字“嗯！”得到河智苑肯定的回答之后，经纪人给了她一年的期限，必须做到以下三件事情：一是必须减肥，二是学会其他女艺人不会的才艺，三是以上两点要求必须一年之内完成。这次谈话之后，河智苑首先开始了她疯狂的减肥之路，她清空家里冰箱所有的食物，制定严格的健身计划，短时间之内，河智苑让自己的体重从56公斤减到了45公斤。完成第一个目标之后，河智苑开始试着学习武术方面的技能，果然，这成为了她日后立足娱乐圈最大的优势。
在接连出演了几部电视剧中的小配角之后，22岁的河智苑接演了大尺度电影《色即是空》。电影上映后大获成功，而河智苑也算是有了一定的知名度。一年之后，河智苑突破自我主演了悬疑电影《*铃》，影片上映后又一次取得了票房与口碑的双赢。接连两部电影的成功，让河智苑开始受到圈内外的一致