“穿拖鞋”也能引起过敏，有些人也许不太相信。在医院里，病人常常这样叙述病情：“这双橡胶拖鞋已穿了多年，一直没有什么不良感觉，今年拖鞋的鞋襻断了，换了副新的，前些日子穿了很好。上个星期，足背皮肤发红，有些发痒，我想这可能是患足癣了，于是就用癣药水搽搽，搽后患部果然好了。可过了两天，这‘足癣’又发了，用癣药水搽，却越搽越厉害，这些天不但痒得厉害，而且皮肤也出水、烂了……”到夏秋季节，这样的“橡胶、塑料拖鞋接触性皮炎(简称‘拖鞋皮炎’)”病人还真不少。
“拖鞋”是人们生活中很普遍的日常用品，橡胶和塑料拖鞋由于具有弹性、柔软、穿着舒适和不怕浸水等优点，尤其受人欢迎。在我国广东、广西、台湾和闽南等亚热带地区，穿着时间特别长。在为数众多的穿着者中，有少数过敏体质的人，他们的皮肤长时间同橡胶、塑料直接接触后，会引起接触性皮炎。刚发病时，症状往往不明显，只是足背发红，伴有程度不同的瘙痒，故常被误诊为“足癣或“湿疹”。接触性皮炎在免疫反应中，属于迟发性细胞免疫反应，从接触到发病的问隔时间，相对比较长，不是“一触即发。
发病后，病人往往想不到罪魁祸首就是那双天天与其接触的拖鞋，有人甚至在发病后，由于穿其它鞋子不方便，更是整天脚不离拖鞋，病情也就愈来愈重了。天凉快了，脚穿上了袜子，不自觉地采取隔离措施，皮炎也就渐渐好起来了。但到来年热天，袜子一脱，赤脚穿上拖鞋，皮炎又卷土重来，骚乱一场。有一位病人就这样反反复复地发了十多年，直到医生诊断为“拖鞋皮炎”，与这类拖鞋彻底决裂后才获全愈。也有的人，听了医生的劝告，基本上不穿引起发病的这双拖鞋了，但偶而临时穿一下，虽然时间很短，皮炎却再度发生。
“拖鞋皮炎”有什么特点呢？病人有穿橡胶、塑料拖鞋(或凉鞋)的接触史，发病高峰在人们赤足穿拖鞋的季节，上海地区是每年6-8月的炎夏季节。发病的部位在足背与拖物鞋襻接触的地方，以拇趾背侧、足背内侧多见，穿凉鞋者的足部两侧及足跟接触凉鞋后鞋襻部位也可发病。足底是个例外，其皮肤的角质层特别厚，可以有效地阻止致敏物质的渗入。皮炎的形态完全一致，左右对称，轻度患者仅接触部位的皮肤发红、瘙痒，重者可发生丘疹、疱疹，经搔抓后，疱破、糜烂、渗出、结痂；甚者可泛发到四肢、躯干和全身。
调查发现，患者中有的对橡胶拖鞋(以十字形鞋襻拖鞋为最多)、凉鞋(黄色橡胶泡沫凉鞋较多)过敏；有的对塑料拖鞋、凉鞋（以泡沫塑料鞋多见）过敏，也有个别的对两者都过敏，甚至夏天赤足穿套鞋也会引起过敏。是什么物质起致敏作用呢？皮肤斑贴接触试验表明，起主要致敏作用的，不是橡胶和塑料本身，而是在加工过程中加入的促进剂和防止老化剂，如促进剂M(a-硫醇基苯并噻唑)、防老化剂D(N-苯基-β苯胺)等。
“拖鞋皮炎”是近年来才引起注意的过敏性皮肤病。如果有迁延不愈的脚部红肿，有时候也要考虑是不是“拖鞋皮炎”。